De Reuzenbalsemien is een eenjarige plant die tot 2,5 m hoog wordt. Hij wordt ook Springbalsemien genoemd omdat de zaden het explosief openbarsten van de peulen verspreid worden. Vandaar de Engelse naam ‘Jumping Jack’. De planten groeien snel en vormen sterk vertakte en dichte bestanden. Hierdoor verstikken ze andere soorten.
In Nederland komt hij voornamelijk voor bij watergangen en natte graslanden. Maar hij komt ook voor op schaduwplaatsen en tussen hoge brandnetels. In het najaar sterft het loof af, waardoor kale oevers kunnen eroderen.
De soort komt oorspronkelijk uit het westelijk deel van de Himalaya. Hij is in Europa ingevoerd als sierplant (armeluis-orchidee). De bloemen zijn populair bij bijen. Het is een geliefde tuin- en stinsenplant, die nog steeds wordt aangeplant.
De Reuzenbalsemien valt op door zijn doorzichtige en vlezig aandoende stengels. Ze lijken wat op het Vlijtig Liesje. De bloemen zijn rood tot paars.
Protocol bestrijding Reuzenbalsemien
- Uittrekken (bij weinig exemplaren tussen andere begroeiing).
- Voor de zaadvorming maaien met de bosmaaier, herhalen om de wortel uit te putten.
- Dicht boven de grond afmaaien met een maaikorf – voor de zaadvorming – aangevuld met handmatige controle en nazorg.
Zie ook de Verspreidingsatlas en Exotische soorten.